Vaiheella tarkoitetaan äänen aaltomuodon yhtä sykliä jossa aalto käy nollakohdan molemmilla puolilla palaten nollakohtaan. Vaiheesta puhutaan asteina välillä 0-360, jossa teoriassa 0 astetta on aallon alkukohta, 90 astetta nousevan aallon korkein amplitudi, 180 astetta laskevan aallon nollakohta, 270 astetta laskevan aallon alin amplitudi ja 360 astetta jälleen nousevan aallon nollakohta josta alkaa uusi sykli 0 asteesta. Käytännössä tämä pätee vain kiinteällä taajuudella soivaan puhtaaseen aaltoon (kuten siniaaltoon), mutta perusajatus pätee ainakin jollain tasolla lähes kaikissa ääniaalloissa. Tavallisesti ääniaalto alkaa niin, että se lähtee nousemaan nollakohdasta ylöspäin. 180 astetta käännetty aalto on siis muuten täysin identtinen mutta käänteinen tavalliseen aaltoon verrattuna.

Kaksi päällekkäin asetettua identtistä mutta vastakkaisissa vaiheissa olevaa aaltoa summautuvat nollaksi eli hiljaisuudeksi. Kaksi eri vaiheissa olevaa identtistä aaltoa summautuvat amplitudiensa summaksi riippuen siitä miten suuri vaihe-ero on. Molemmissa tapauksissa puhutaan vaiheistumisesta tai vaihevirheestä, ainakin mikäli kyseessä on miksaus tai akustiikka. Esimerkki yleisestä akustiikan vaihevirheestä on seinästä heijastuva ääni, joka summautuu kaiuttimen toistaman äänen kanssa viiveellä (eli eri vaiheessa kuin kaiuttimen ääni) aiheuttaen ääneen vaiheistumisen jota voi kuitenkin kutsua vaihevirheeksi, sillä efekti aiheuttaa vääristymää korviin kantautuvassa äänimateriaalissa. Vaiheistukset onkin syytä huomioida erityisen tarkasti akustoinnissa, äänityksessä sekä miksauksessa.

Tämä artikkeli on tynkä. Voit auttaa MikseriWikiä laajentamalla sitä.